とあるドライバーの思い出作り◆スポーツだん話◆ 琴欧州　初優勝

琴欧州　初優勝

2008/05/26(月) 15:26:03

カロヤン・ステファノフ・マハリャノフ。
２００２年彗星のごとく現れた身長２０２ｃｍの大男。

後に「角界のベッカム」と人気を博すことになる「琴欧州」である。
元々レスリングのジュニアのヨーロッパチャンピオンとしてオリンピックを目指していた地元の英雄はその抜群の格闘技センスと足腰の強さで日本の相撲でも通用すると期待されていた逸材だった。
体格を生かしたパワーあふれる相撲を好むのかと思いきや右四つからの寄り切りを得意とするあたりセンスを感じる外国人関取だ。しかし、センスがありながらここ一番の大事な時に平幕・格下相手に簡単に寄り切られたり、不本意な負けが続くとマスコミや付き人に当たるなど外国人特有なのか感情の起伏を抑えられずに苛立ちを露呈してしまうなど精神的なもろさも否めない。しかも近年は初のヨーロッパ人横綱を期待されるほどの成長を遂げながら膝の故障で負け越したりしていまいち低迷してる感があり期待を大きく裏切り続けていた力士だった。

そんな琴欧州の膝が今場所はあまり悲鳴を上げず、足腰の粘りも出てきて精神的にも安定した今場所、見事初優勝を飾った。白鵬・朝青龍の一騎打ちに待ったをかけるなら琴欧州だろうと言われて臨んだここ数場所、今場所は特に体調がよかったのだろうが両横綱を撃破しての完全優勝だった。優勝が近付いた１３日目に格下の伏兵「安馬」にあっさり負けるところは相変わらずの「琴欧州」らしいところではあるが、上手を取った時のあの力強さと安定感はまさに優勝者にふさわしい取り組みだった。また、勝ったのが外国人力士とちょっとさびしい感じもするが初土俵からみてきた僕は嬉しい優勝だった。
横綱への道はまだまだ険しいだろうが是非上り詰めてもらいたい。