とあるドライバーの思い出作り◆スポーツだん話◆ イタリア戦の悪夢

イタリア戦の悪夢

2008/06/01(日) 13:13:47

「日本は本当にオリンピックに行きたいのか？」
誰もが聞きたくなる質問をとあるスポーツ新聞社はタイトルに持ってきた。

なんとも情けなく、目を覆いたくなるような悲劇が昨日、男子バレーの世界最終予選で起こった。アテネオリンピックの銀メダルチームでありオリンピック３大会連続でメダルを獲得している世界の強豪イタリア相手にセットカウント２－１しかも第４セットは相手の自滅で２４－１７とマッチポイントまで迫りしかも点差は７点。ここからよもやの連続失点でジュースとなり大逆転でセットを失うと最終セットは抜け殻のようなチームでミスを連発しあっさり敗れてしまったのだ。

誰もが勝ちを意識しただろう。イタリアの誰もが負けを覚悟しただろう。
イタリアが決して諦めていなかったからの奇跡の大逆転ではないはずだ。勝負をしている場でその勝負に携わっている日本の選手が持ってはいけない感情をもってしまったのが原因だ。
「勝っただろう」と思った瞬間から「心の隙」は生まれた。
サッカーワールドカップ初出場を夢見たあの時も「心の隙」は忍び込んできた。日本サッカー界をいや日本中を奈落の底に突き落とした『ドーハの悲劇』から何を学んだのだろうか？

マッチポイントを握ってから監督・キャプテン・スコアラーを含むスタッフに控えの選手までみんなが笑っていた。オリンピック行きが決まった訳でもないのに握手を交わす関係者までテレビに映っていた。彼らは本当に「馬鹿じゃないの？」と僕は目を疑った。仮にイタリア戦に勝利しても日本のオリンピック行きにはまだまだ幾多の険しい道が残っているし今後の対戦相手も強豪揃いだ。アジア枠１を残しているとはいえオーストラリアに勝てる見込みは皆無に等しいはずだ。そんな事すら忘れるような笑顔に握手。流石に僕もこのイタリア戦に負けるとは思ってもいなかったが勝っても「オリンピック行きは難しいな」とこのコラムに載せるつもりだった。
しかし、どうやったらあそこから負けるかな～と逆に感心してしまうほどの悲劇ではなかったろうか？
と、同時に「勝負」という心の鬩ぎ合いの面白さを改めて教えてもらった。甲子園に出場した高校生が９回にまさかの大逆転を喫して泣きじゃくる姿や先述した「ドーハの悲劇」でピッチに座り込む日本代表・・・と幾多のシーンが走馬灯の様に駆け巡った。「イタリア戦の悪夢」と語り継がれるであろうこの大失態を男子バレー界は重く受け止め今後の教訓にしていただきたい。その悪夢を払拭するのはまだまだこれから続くこの最終予選での奮起しかないのだが・・・。