とあるドライバーの思い出作り◆スポーツだん話◆ ダラ・トーレス

ダラ・トーレス

2008/07/06(日) 12:57:32

ダラ・トーレス。今、41歳で一児の母である彼女はかつての水泳界のトップ
ヒロインだった。そして今も。
14歳でロサンゼルスオリンピックに初出場してからソウル・バルセロナと３大会連続でオリンピックに出場し水泳大国アメリカのスター選手だった。25歳の若さで惜しまれながら引退してから8年し2000年のシドニーオリンピック前に電撃復活しかもブランクを感じさせずに金メダル３個を獲得し一気に再ブレークしたという変わった選手だ。その後スグに引退し結婚、出産と普通の家庭を築きながら趣味で水泳を続けていたらしい。

趣味程度に続けた水泳で年齢別のマスターズ選手権で新記録を連発し「40歳オーバーのオリンピック選手に！」と周囲の声に後押しされる形でアメリカ国内予選にエントリーした。そして見事優勝し５度目のオリンピックの切符を手にしたのだ。
しかも自己記録を８年ぶりに更新するなど決してまぐれでないところを実証した相手は前回アテネのメダリストで世界ランク１位のあのコーグリンを下しての優勝だから恐れ入る。徹底した体調管理で衰えするなど努力をしたのだろうがそれでも凄い！あのアメリカの国内予選をトップで通過するのだから勿論オリンピック本番でも金メダルの最有力候補に名乗りを上げたのだ。
表彰式で子供を抱えて笑う顔はお母さんの顔だ。確かに老けた感は否めないが全身の筋肉の張りはとても41歳のお母さんには見えない。北京の表彰台に子供と立っている姿がうっすら目に浮かんだ楽しみである。