とあるドライバーの思い出作り◆スポーツだん話◆ 【卓球全日本選手権・男子シングルス】

【卓球全日本選手権・男子シングルス】

2008/01/22(火) 13:28:37

卓球の全日本選手権・男子シングルス。
若き天才！魔法のソフトタッチ・水谷ｖｓ世界トップクラスのドライブ攻撃・吉田海偉の２年連続の顔合わせ。
序盤は去年の雪辱に燃える吉田が主導権を握る。気迫あふれる集中力で常に先手先手と攻撃する吉田に対し防戦一方の水谷はズルズルと下がってしまう。水谷は得意のサービスを完全に読まれ攻撃のリズムがつかめない。
去年、吉田は水谷の斜め下回転の強烈なスピンサーブの対応ができず、ツッツキで返球したところを３球目攻撃の餌食となり手も足もでなかった。しかし今年は完全に読み切り「ツッツキ」でなく「払い」で処理し相手の懐近くへと長いボールで返球する戦術をとる。元来吉田の弱点は台上の短いボールの処理だったが思い切った攻撃でリズムにのると水谷に全く卓球をさせない所まで追い込んだ。

吉田の勝利の方程式ではこの時点で戸惑う水谷。焦る水谷。となるはずだった・・・。しかし水谷は冷静だった。18歳とは思えない落ち着きと対応能力の違いを披露し逆に吉田をあわてさせる事になる。まず、吉田のレシーブに対し無理に攻め返すのでなく一度払っていなしておいて相手のドライブに対して強烈なブロックでカウンターを狙うのである。攻める吉田のドライブは世界のトップ５に入ると言われるほどのスピンとスピードがあるのだが水谷はあわてる事なくブロックをし続ける。攻める吉田も下がらない相手に対しドライブの手を緩めないが次第に攻め疲れるようになる。水谷の３倍はフットワークで振り回され水谷の３倍の力で打球を振りぬくのだから疲れは何倍なのだろうか？
その攻撃力が弱まると今度は水谷の反撃、バックハンドでブロックしていた攻撃に対し回り込んでフォアでドライブで返す。スピード、スピンは吉田に劣るものの角度、コースは一枚上手だった。攻め続けているのに追い詰められているのは明らかに吉田のほうだった。

最終セットにはいって、今度は水谷が魅せる。新サーブの披露である。相手バック側のネット際に強烈な逆スピンのかかったショートサーブ。好レシーブを
連発していた吉田も全く対応できずに終わる。
恐るべし18歳。「18歳の体力で30歳の知恵を持った選手」と完敗の吉田が認めるように相手に対する分析力・判断力・修正力はずば抜けている事を改めて証明した形となっった。２年連続でシングル・ダブルスを制した水谷には是非、世界と対等に戦ってもらいたい。今日のような後手に回ると全く通用しなかった日本卓球界における一筋の光明、それが水谷にあるような気がした。スピード、パワー共に世界とはまだ、差が大きいが水谷なら何とかしてくれるのでは
ないかと期待をもった一戦ではなかっただろうか？