とあるドライバーの思い出作り◆スポーツだん話◆ 【大阪国際女子マラソン】

【大阪国際女子マラソン】

2008/01/25(金) 12:10:56

冬の大阪の風物詩。大阪国際マラソンの号砲がなる。
今年はオリンピックイヤー、昨夏の世界選手権銅メダルの土佐礼子、東京で驚異的な勝ちっぷりをみせた野口みずきが内定となった女子マラソン枠は残り１。そこに復活を目指す高橋尚子をはじめ世界屈指のレベル、層の厚さを誇る精鋭が虎視眈々とその残り１枠を目指す。そんな中、注目選手が大阪で初マラソンを迎える。女子長距離界の女王・トラックの日本記録コレクター『福士加代子』である。

青森出身で高校生時代は無名の選手であったがその素質の原石は名門ワコールに入社してその潜在能力を開花させる。３０００ｍ・５０００ｍと次々と日本記録を塗り替え世界と距離のあった、女子長距離トラック界を一人で引っ張る。時に僅差で競り負けた試合のテレビインタビューで「乳首３つ分ぐらい足りませんでしたね」と爆弾発言をし周囲を慌てさせたり余裕のゴールの際に志村けんのギャグをしながらゴールしたりと奇行に驚かさせられるが実力は間違いなく日本のトップである。

そんな、福士の口癖はマラソン転向は？の質問に対して「2時間半も走るぐらいだったら映画１本見ます」だった。彼女なりのユーモアなのか真剣なのかはわからないがこれを言い続けて３年にはなるので少なくともマラソン転向はないと思っていた。ところが、日本陸連から発表された大阪国際女子マラソンの一般出場選手の中に「福士加代子」の名前があった。招待選手でなく、市民一般ランナーとしてである。当の本人はマラソン選手特有の50km走など持久力をつける練習は一切しておらずあくまでトラックの延長、ロードレースでもスピード強化に努めているので周りは福士はホントにマラソンを走るのか？と疑問が上がっている。
しかし、今世界のマラソンは一貫してスピード強化がトレーニングの基本である。とくに、エチオピア・ケニアの強豪アフリカ諸国はこぞってクロスカントリーを含めたスピードの強化だけで世界に出ては驚異的な記録を更新し続けている。「’速いランナー’と’強いランナー’は違う」という名言を大阪女子マラソンの顔、カトリン・ドーレ（ドイツ）やリリア・シモン（ルーマニア）は口をそろえて残した。福士も速いランナーになりはするが日本が求める金メダルを取れる’強いランナー’になれるのか？という不安をのこしつつも日本のマラソンの常識が覆るのではないかという期待感のほうが今は強い。
アフリカ勢のスピードか日本勢の知恵と駆け引きと持久力かという対決構図に一石を投じることは間違いないが果たして結果は・・・・注目してレースを見たいと思う。